Che cosa hanno in comune l’adrenalina, gli spruzzi d’acqua dolce e grandi spazi aperti? Il wakeboarding!
Questo articolo si propone come guida al wakeboarding per i principianti. Per aiutare tutti coloro che intendono avvicinarsi a questo splendido sport.
Questo sport in continua evoluzione ha le sue radici nel wavesurf, con i surfisti che che aspettavano il loro turno sotto il sole ed immersi nell’acqua cristallina. A metà degli anni Sessanta si potevano già vedere tavole da surf trainate da barche nella maggior parte dei corsi d’acqua del Nord America. Si stavano trasformando in un vero e proprio fenomeno! Il wakeboarding ha avuto molti aggiustamenti tecnici nei 30 anni successivi con l’invenzione della prima tavola in stile moderno chiamata “Skurfer” di Tony Finn. Anni dopo hanno fatto la loro comparsa innovazioni come la prima tavola stampata a compressione chiamata “Hyperlite”. Poi la prima tavola a doppia punta, o twin tip, – la Wake Tech Flight 69.
Da allora, il Wakeboarding è diventato uno degli sport acquatici più popolari, con molti rider professionisti che competono per coppe e titoli in tutto il mondo. Oggi questo sport è ampiamente praticato in tutto il mondo e continua ad attirare nuove persone.
In che modo posso praticare questo sport?
Wakeboarding trainati da una barca
Ci sono diversi modi per provare il wakeboarding. Il wakeboard nasce come sport da barca e ancora oggi è il metodo con cui la maggior parte delle persone si avvicina a questo sport. Il wakeboarding è iniziato con barche da discipline classiche (monosci) e poi lentamente si è arrivati a costruire delle torri sulle barche. Queste torri permettono a chi sta usando la tavola di ricevere un tiro dall’alto e quindi di aver maggior air time quando si salta.
A seconda di quanto si vuole spendere per questo sport si può optare per l’acquisto di una Wakeboard Boat, oppure è possibile acquistare una vecchia barca da sci e dotarla di una torre da wakeboard e di zavorra. Entrambe queste opzioni sono comunque particolarmente costose in quanto si decide di acquistare una barca e ovviamente la spesa cambia a seconda dell’anno, della marca e del modello della barca. Ma per chi ama possedere la propria attrezzatura questa può essere un’opportunità entusiasmante.
Altri che desiderano capire la sensazione che da questo sport prima di fare un grande investimento possono prendere in considerazione l’idea di noleggiare una barca con una torre da wakeboard. Molti porti turistici dispongono di barche dedicate al wakeboard o di imbarcazioni da diporto riadattate. Sono un po’ meno costose ma possono servire allo stesso scopo. Questa può essere un’opzione più conveniente per molti che potrebbero uscire in acqua solo poche volte a stagione.
Cable Park Wakeboarding
L’altro modo per entrare nel mondo del wakeboarding è attraverso un Cable Park. Questi parchi acquatici sono dotati di un impianto simile ad uno skilift che, attraverso dei cavi, traina i riders. Con i cavi sospesi tra gli 8 e i 12 metri sopra l’acqua, questi parchi hanno rivoluzionato il wakeboarding negli ultimi decenni. Permettono di fare virate più veloci e di avere un tempo maggiore in aria per le evoluzioni. I Cable Park sono molto versatili in quanto sono adatti sia ai riders avanzati sia ai beginners che voglio provare il wakeboard. Normalmente sono dotati di rampe, rail e salti che permettono davvero di esplorare tutto ciò che è possibile fare con questo sport, ma come dicevamo hanno anche un vantaggio per i beginners: non avendo l’onda della barca che crea interferenza si arriva ad avere una buona posizione sulla tavola molto prima che se tirati da una barca. Un altro vantaggio è che stancandosi di meno rispetto alla barca si riesce a fare sessioni di wakeboard più lunghe.
Molti dei cable parks offrono corsi per principianti per aiutare le persone ad approcciarsi a questa disciplina. I Cable Parks sono sempre più popolari negli Stati Uniti e oramai ne esistono a centinaia anche in Europa.
Wakeboard per principianti | L’attrezzatura
Giubbotti di salvataggio o da competizione
Ogni buon kit da Wakeboard per principianti inizia sempre con gli stessi elementi essenziali. Prima di tutto la sicurezza! Lo sappiamo, in molti casi sono ingombranti, possono limitare il movimento e possono essere molto scomodi. Ecco perché è così importante scegliere il giubbotto da competizione o il giubbotto di salvataggio corretto. In vendita vi è un’enorme selezione di giubbotti per ogni esigenza, da impact vest che non intralciano i movimenti ma hanno galleggiabilità scarsa ai life vest usati specialmente per i beginners. Sceglietene uno con una vestibilità che vi piaccia, che sia aderente e che non impedisca il movimento. Poi indossatelo ogni volta che entrate in acqua!
Sempre per rimanere in tema safety first sappiate che se girate in un Cable Park dove ci sono delle strutturte in acqua (rail, pipe, kicker ecc) sarà necessario indossare anche un casco.
Scegliere la giusta tavola
La prossima è la parte più bella del kit e cioè la tavola da wakeboard. Gli acquisti di seconda mano possono fornire una scelta conveniente, ma possono portare ad altri problemi quali il dimensionamento improprio della tavola, crepe e fratture difficili da individuare che possono far entrare acqua nella vostra tavola. Quindi acquistate l’usato solo se avete qualcuno di esperto che possa consigliarvi, altrimenti rischiate di perdere tempo e denaro. Acquistare una tavola nuova, o noleggiarne una buona, vi da l’affidabilità e le prestazioni della moderna tecnologia del wakeboarding. Molti cable parks hanno a disposizione dei modelli avanzati di tavole che potete noleggiare. Il nostro consiglio è di utilizzare quest’opportunità per capire con quale tipo di tavola avete il giusto feeling prima di comprarvi la vostra.
Optate per una tavola con un rocker continuo o ibrido? Le tavole a 3 stadi sono ottime per generare pop (cioè lo stacco dalla superficie dell’acqua), ma forse sono di un livello avanzato rispetto ad un wakeboard per principianti. L’altra considerazione è il fin-setup. Se avete intenzione di salire sulle strutture, allora considerate un setup senza pinne. Se pensate di girare prevalentemente in barca invece compratevi una tavola con le pinne. Queste migliorano la trazione in acqua e possono aiutarvi a carvare come un pro(to carve significa tagliare in inglese: si intende quindi con questo termine, fendere l’acqua durante la curva). La maggior parte delle tavole per principianti sono dotate di pinne modellate sulle punte e sulla coda e di una pinna centrale. Questo permette alla tavola di seguire più facilmente le traiettorie dandovi una stabilità nettamente maggiore.
Wakeboard per principianti: salire sulla tavola!
Alzarsi sulla tavola è la prima grande sfida per un nuovo rider. Non vi demoralizzate se il primo giorno non riuscite ad alzarvi e a stare in equilibrio sulla tavola, fa parte del gioco! Se vi impegnerete, nel giro di qualche uscita, riuscirete a provare il grande senso di libertà che questo sport regala. Uscire dall’acqua e rimanere sulla tavola sarà la prima di molte parti di questo sport che perfezionerete. Ma una volta che l’avrete fatta vostra, potrete iniziare a sentirvi liberi! Ecco una guida passo dopo passo per salire sul vostro Wakeboard, seguitela e sarete sulla tavola in men che non si dica!
La fase di preparazione
La prima cosa da fare prima di entrare in acqua è scoprire qual è la vostra posizione naturale. Se si pratica wakeboard con il piede sinistro davanti della tavola, allora si è considerati “regular”, se si preferisce il piede destro davanti, allora si è “goofy”. Se avete già fatto qualche tipo di sport da tavola in passato, dovreste già conoscere la vostra posizione. Ad ogni modo questa regola ha delle eccezioni. La cosa migliore che potete fare è provare entrambe le posizioni per capire in quale ci si trova meglio.
Una volta che ti sei legato al tuo Wakeboard, è il momento di entrare in acqua. Saltate giù dalla spiaggetta della barca e giratevi con il petto verso la barca. Sfruttando la proprietà di galleggiamento del vostro giubbotto di salvataggio sedetevi rilassati facendo uscire la tavola di fronte a voi. La corda deve passare sopra alla tavola e voi dovete stringere il bilancino con entrambi i palmi rivolti vero l’acqua
La fase di partenza
Per assumere la corretta posizione di partenza le ginocchia devono essere piegate fino al petto con le braccia tese in avanti. Non tirate mai la corda verso di voi e non tenete le braccia piegate, altrimenti avrete come unico risultato quello di stancarvi prima. Lasciate invece che le braccia si rilassino e siano distese. Utilizzate la vostra struttura fisica e ossea per scaricare la tensione della corda.
Una volta che la corda sarà in tensione, il wakeboard inizierà a tagliare l’acqua. Per progettazione, queste tavole vogliono uscire dall’acqua, quindi è vostro compito lasciare che ciò avvenga. Lasciate pertanto che la punta della tavola si trovi più in alto fuori dall’acqua rispetto al vostro piede posteriore. Continuate a tenere le gambe piegate il più possibile e le braccia rilassate – questo vi farà sollevare e uscire dall’acqua. Una volta fuori dall’acqua, iniziate ad alzarvi lentamente in piedi, ma fatelo solo dopo aver raggiunto una buona velocità che sia capace di sostenervi senza far affondare la tavola. Sempre tenendo le braccia distese davanti a voi non dovete far altro che ruotare il busto e le braccia, in modo che siano rivolte verso la barca. Ricordate, le braccia rimangono quasi sempre distese quando vi alzate! Spesso i principianti, come riflesso naturale tendono a tirare il bilancino verso il petto. Questo vi farà solo perdere l’equilibrio facendovi cadere all’indietro.
Wakeboard per principianti: La posizione del corpo
La posizione del corpo è la variabile successiva dell’equazione quando si impara a fare wakeboard. Una volta che si è in piedi sulla tavola, molti nuovi rider tendono ad irrigidire la gamba anteriore. In un primo momento, questa contrazione può essere un arma di difesa spontanea, ma cercate di levarvela subito rilassando entrambi gli arti inferiori cosi da non stancarvi e avere una maggiore sensibilità nei movimenti.
Si consiglia di mettersi in posizione corretta sulla terra prima di uscire in acqua. Immaginate di essere già in acqua e di essere trainati dalla barca. In piedi, con i piedi leggermente più larghi dei fianchi, piegate le ginocchia fino a quando non vi trovate in un quarto di squat. Ora, appoggiatevi leggermente all’indietro sulla gamba posteriore. Spostare il peso sulla gamba posteriore all’inizio vi aiuterà a non far piantare la tavola nell’acqua e a non farvi cadere.
La posizione delle braccia
La prossima cosa da considerare è dove tenere le braccia. Come abbiamo detto prima, è importante usare la vostra struttura fisica e scheletrica per scaricare la forza di traino. Tuttavia, c’è un posto ideale dove tenere le mani, ovvero, tenendole sempre sul bilancino, tiratele verso il basso nella zona proprio di fronte ai vostri fianchi. Questa posizione vi aiuterà a mantenere la trazione costante e vi impedirà di farvi strattonare.
Il grande punto focale del wakeboard per principianti è lo spostamento tra heelside e toeside. Per fortuna questo concetto è relativamente semplice. La chiave in questo caso è mantenere la tensione sulla corda, che crea la potenza necessaria per governare la tavola.
- Per ottenere la posizione heelside spostare il peso sui talloni. Il bilancino deve essere frontale al baricentro (riferimento ombelico), le braccia molto vicine al torso a formare un angolo quasi di 90°.
- Per ottenere la posizione toeside è necessario andare in torsione: ruotate l’anca seguendo la tavola, nella direzione in cui si vorrebbe andare. Il braccio opposto all’anca deve appoggiarsi sul ventre. Provando troverete una posizione comoda.
- Per curvare è quindi sufficiente combinare le due posizioni di taglio: uscire dalla scia sui talloni e rientrare sulle punte.
Man mano che si procede con la virata, si scopre che c’è un periodo di transizione tra quando si finisce la virata e quando si inizia la prossima. Se fate questa fase di transizione troppo rapidamente, perderete quella tensione sulla corda. Quando poi questa tensione sarà riacquistata si manifesterà sotto forma di uno strattone che può causare la caduta. Cercate di fare queste transizioni in modo fluido e costante.
Ora che vi siete armati di tutte le informazioni necessarie per iniziare, non vi resta che entrare in acqua! Come per tutte le cose basate sull’abilità, concedetevi qualche ora per imparare a manovrare la tavola. Ora, uscite e divertitevi!